Leestijd: 3 minuten
Wat doe je als je midden in een intens conflict met een collega staat?
In de periode dat ik als zelfstandig ondernemer in Ivoorkust werkte, raakte ik verwikkeld in een intens conflict met een samenwerkingspartner. Deze collega en ik deelden hetzelfde doel: vooruitgang boeken in een uitdagende werkomgeving. Maar onze aanpak verschilde zo sterk dat het tot een confrontatie kwam, waarin emoties hoog opliepen.
Ik zag mijn collega als een paradox: aan de ene kant hard – vasthoudend, confronterend en onverbiddelijk in zijn aanpak. Maar tegelijkertijd had hij een groot hart: een diep verlangen om bij te dragen aan groei en verbetering. Juist die combinatie van hardheid en betrokkenheid maakte het conflict intens, maar ook leerzaam.
Terugkijkend zie ik hoe dit conflict een uitnodiging werd tot introspectie. Het leerde me dat hardheid en zachtheid geen tegenpolen hoeven te zijn. Sterker nog: in balans versterken ze elkaar.
De rol van hardheid en zachtheid in leiderschap
Leiderschap vraagt om een balans tussen daadkracht en compassie. Mijn collega belichaamde beide: hij stelde hoge eisen en was niet bang om direct te zijn. Maar zijn snelheid en koerswijzigingen zorgden voor onrust en maakten het lastig om stabiliteit te vinden in een complexe omgeving.
Wat ik besefte, is dat zijn hardheid niet voortkwam uit onverschilligheid, maar uit een diep verlangen om resultaten te behalen. Zijn hart was zichtbaar in zijn passie voor het werk en zijn betrokkenheid bij onze samenwerking. Toch zorgde zijn aanpak ervoor dat ik me soms overvraagd voelde en de balans miste tussen focus en verbinding.
Het conflict was niet alleen een uitdaging, maar ook een spiegel: het liet me zien waar ik zelf vasthield aan controle en waar ik mijn eigen groei kon bevorderen.
Waarom hardheid ons raakt
In conflicten voelt hardheid vaak ongemakkelijk, omdat het ons confronteert met onze eigen innerlijke spanningen. Het kan een spiegel zijn voor:
- Onze behoefte aan controle.
- Onverwerkte emoties zoals frustratie of angst.
- De spanning tussen ons verlangen naar daadkracht en onze behoefte aan verbinding.
Mijn oordeel over mijn collega’s hardheid maakte het moeilijker om zijn "hart" te zien. Maar toen ik dieper keek, ontdekte ik dat zijn harde aanpak ook een vorm van betrokkenheid was – een verlangen om verandering te realiseren.
Hardheid onthult niet alleen iets over de ander, maar ook over onszelf. Het nodigt ons uit om verder te kijken: Wat raakt me hier echt, en waarom?
Hardheid als onderdeel van groei
Hardheid is in wezen daadkracht. Het is de energie die nodig is om actie te ondernemen en verandering te realiseren. Maar zonder compassie kan het destructief worden. De uitdaging is om de tegenstelling tussen hardheid en zachtheid niet als strijd te zien, maar als aanvulling: beide zijn nodig, en samen maken ze groei mogelijk.
In mijn conflict ontdekte ik dat:
- Hardheid niet per definitie negatief is. Het kan een uiting zijn van diepe betrokkenheid.
- Hardheid en zachtheid elkaar aanvullen. De een biedt kracht, de ander geeft ruimte.
- Conflicten ons uitnodigen tot reflectie. Ze laten zien waar we vastzitten in onze eigen patronen.
Pas toen ik losliet wat ik dacht te weten over hoe dingen "moeten" zijn, kon ik echt zien wat het conflict mij wilde leren.
Drie lessen om hardheid en zachtheid in balans te brengen
-
Zie hardheid als een kans om te leren
Hardheid kan ons raken, maar vaak omdat het iets in onszelf weerspiegelt. Vraag jezelf: “Wat laat deze situatie mij zien over mijn eigen grenzen en reacties?” -
Zoek naar het hart achter de hardheid
Mensen die confronterend of direct zijn, handelen vaak vanuit betrokkenheid. Probeer te zien wat hun intentie is. Stel vragen zoals: “Wat drijft je om het zo aan te pakken?” -
Combineer daadkracht met compassie
In een conflict is het belangrijk om zowel helderheid als verbinding te zoeken. Wees duidelijk in wat je zegt, maar luister ook naar wat de ander probeert over te brengen.
Wat te doen als iemand je grens overschrijdt?
Wanneer iemand je grens overschrijdt, is het essentieel om eerst stil te staan bij wat er in jezelf gebeurt. Vaak willen we direct reageren vanuit frustratie of verdediging, maar echte kracht ligt in het moment van bewustzijn. Stel jezelf de vraag: “Wat raakt me hier echt, en wat heb ik nodig om dit duidelijk te maken?”
Vanuit die helderheid kun je je grens kalm en respectvol aangeven. Bijvoorbeeld: “Dit voelt niet goed voor mij. Kunnen we samen bespreken hoe we dit anders kunnen aanpakken?” Zo combineer je daadkracht met verbinding en geef je zowel jezelf als de ander ruimte om te groeien.
Hard en hart in balans
Dit conflict liet me zien dat hardheid en hart geen tegenpolen zijn, maar elkaar juist versterken. Hardheid geeft richting; zachtheid brengt verbinding. Samen vormen ze een evenwicht dat nodig is voor duurzame groei, bij jezelf én in samenwerking met anderen.
Conflicten zijn geen obstakels, maar uitnodigingen. Ze vragen ons om verder te kijken dan de oppervlakte, om zowel ons eigen gedrag als dat van de ander te begrijpen. Dat is waar echte groei begint.
Herken je deze spanningen in jouw organisatie?
Bij Inner Valley help ik organisaties om conflicten en veranderingen om te zetten in kansen voor verbinding en duurzame groei. Wil je meer weten over mijn aanpak? Bekijk mijn aanbod op de pagina Coaching Zakelijk of lees meer over mijn visie en werkwijze.
Wil je op de hoogte blijven van wekelijkse inzichten over leiderschap, verbinding en persoonlijke groei? Volg me dan op LinkedIn en laat je inspireren om jouw organisatie én jezelf naar een hoger niveau te tillen.